Betydning af pico-plankton

Pikoplanktonalger, dvs. organismer der er mindre end 0.002 mm, er en meget stor del af algerne  i de åbne have (ca. 75% af biomassen). De har derfor meget stor betydning for den primære produktion af stof

Ved hjælp af en metode der hedder flowcytometri vil vi undersøge forekomst af organismer i denne størrelse (<0.002 mm), dvs. bakterier og fotoautotrofe grupper,. Med baggrund i bl.a. fluorescens deler vi dem i cyanobakterier og eukaryoter. Herudover vil vi bruge molekylære teknikker til at få noget at vide om diversiteten inden for gruppen og om hvilke der er de mest dominerende. 

I subtropiske og tropiske oceaner lever nogle piko-planktoniske cyanobakterier sammen med dinoflagellater i såkaldte konsortier. Selvom disse har været kendt i over hundrede år er viden om deres udbredelse og  betydning meget begrænset. Det har været foreslået, at de piko-planktoniske cyanobakterier kan binde frit kvælstof og at dinoflagellaterne, som selv mangler grønkorn, lever  af det organiske stof som tabes fra cyanobakterierne. Kiselalgerne, der har grønkorn, kan drage fordel af en tilførsel af kvælstof. En yderligere fordel kan være, at cyanobakterierne gør at dinoflagellaten bedre kan flyde.  Under Galathea 3 togtet vil vi undersøge  dybdefordeling og fotosyntese for disse konsortier, samt måle deres vækstrater og N₂-fiksering.

Side 6 af 7